广义的信用，即我们经常所讲的“诚信”，换言之，诚信，即是广义的信用，它主要是指各类主体在处理各类事务中应当“诚实信用”、“讲信用”、“守信誉”、“一诺千金”，它是一种普遍的处理各类社会关系的准则。我们通常讲的“信用丧失”就是说的诚信丧失。

一些专家学者从伦理的角度分析，认为“诚信”是一个首先范畴，虽然有一定的道理，但并不全面。因为“诚信”原则已为世界上几乎所有国家法律所接受的基本原则，成为民法及其它法律的一个通用原则，违反该原则的法律行为也当然被认定为无效行为，所以诚信同时也是一个法律范畴。如：《中华人民共和国民法通则》第四条：民事活动应当遵循自愿、公平、等价有偿、诚实信用的原则。与此原则相对应，该法第五十八条第三款规定：下列民事行为无效：（三）一方以欺诈、胁迫的手段或者乘人之危，使对方在违背真实意思的情况下所为的。

再如：《中华人民共和国合同法》有如下条款的规定：

第四十二条当事人在订立合同过程中有下列情形之一，给对方造成损失的，应当承担损害赔偿责任：

（一）假借订立合同，恶意进行磋商；

（二）故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或者提供虚假情况；

（三）有其他违背诚实信用原则的行为。

第五十二条有下列情形之一的，合同无效：

（一）一方以欺诈、胁迫的手段订立合同，损害国家利益；

（二）恶意串通，损害国家、集体或者第三人利益；

（三）以合法形式掩盖非法目的；

（四）损害社会公共利益；

（五）违反法律、行政法规的强制性规定。

第五十四条下列合同，当事人一方有权请求人民法院或者仲裁机构变更或者撤销：

（一）因重大误解订立的；

（二）在订立合同时显失公平的；

一方以欺诈、胁迫的手段或者乘人之危，使对方在违背真实意思的情况下订立的合同，受损害方有权请求人民法院或者仲裁机构变更或者撤销。当事人请求变更的，人民法院或者仲裁机构不得撤销。

第六十条当事人应当按照约定全面履行自己的义务。

当事人应当遵循诚实信用原则，根据合同的性质、目的和交易习惯履行通知、协助、保密等义务。

上述法律条款说明：我国合同法规定合同的签订与履行都要遵循诚实信用原则，对于违反诚信原则的合同，损害国家利益的，合同无效；损害当事人利益的，应当承担赔偿责任，并且对方有权请求人民法院或者仲裁机构变更或者撤销。